Salvia × jamensis 'Hot Lips' / Őszi zsálya

Őszi zsálya - Salvia × jamensis 'Hot Lips'

Az eredetileg Mexikóból és az USA délnyugati államaiból származó, de leggyakrabban hibrid eredetű őszi zsályák nem régiben kerültek a hazai kertkultúrába. Jelentőségük jó szárazságtűrésükben és hosszan elnyúló virágzásukban rejlik, s bár fajtól ill. fajtától függően többé-kevésbé fagyérzékenyek, a klímaváltozás hatására ez egyre kevésbé jelent akadályt magyarországi alkalmazásuknak. Ez a több fajt magába foglaló csoport nagyfokú változatossággal bír, ami kiváló alapot jelent a nemesítésnek - ma már számos különböző virágszínű és termetű fajta kapható. Virágzásuk tavasz közepétől az időjárástól, a vízellátottságtól függően szakaszosan egészen az első komolyabb fagyokig eltarthat, de legszebben rendszerint tavasszal és ősszel díszítenek. Nagyobb szárazság idején leállnak a virágzással, levelük akár össze is pöndörödhet, de tűrni jól tűrik az ilyen szélsőségeket is. Ezt követően az első esők vagy öntözés hatására újra növekedésnek és virágzásnak indulnak. Egy-egy elvirágzást követően metszéssel is serkenthetjük az új növekedési és virágzási hullámot, melyet főleg az év második, virágszegényebb felében a beporzó rovarok is nagyra értékelnek. Enyhébb teleken az őszi zsályák lombjukat is megtarthatják, de tövüket tavasszal érdemes egyharmadig visszametszeni. A A 'Lips' fajtasorozat nagytermetű, terebélyes tagjai érdekes módon kétszínű virágokat hoznak, ahol az egyik szín mindig a fehér. Ez indul az egyes virágok tövétől, de időjárástől függően változik, hogy mikor milyen mértékben jelenik meg. A 'Hot Lips' fajta esetében a fehér mellett a piros színnel találkozhatunk, így a bokrok lombbal együtt gyakran nemzeti színekben játszanak.